श्रीलंका के गेंदबाजी कोच आकिब जावेद ने ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के दूसरे दिन युवा तेज गेंदबाज असिथा फर्नांडो के प्रदर्शन की प्रशंसा की।
फर्नांडो ने 68 रन देकर 3 विकेट लिए, जिसमें इंग्लैंड के कप्तान ओली पोप और सीनियर बल्लेबाज जो रूट सहित कई अहम विकेट शामिल थे। लगभग पांच रन प्रति ओवर देने के बावजूद, फर्नांडो की गेंद को दोनों तरफ स्विंग करने की क्षमता और उनकी तेज गति ने उन्हें श्रीलंकाई आक्रमण में सबसे खतरनाक गेंदबाज बना दिया।
जावेद ने फर्नांडो की तुलना पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज मोहम्मद आसिफ से की, जो अपने नियंत्रण और सूक्ष्म विविधताओं के लिए मशहूर थे। जावेद ने कहा, “पाकिस्तान के मोहम्मद आसिफ के बाद, मैंने उनमें वह गुण देखा।” “अपनी कलाई बदले बिना, वह गेंद को दोनों तरफ घुमा सकते हैं।”
अपने अनुभव से प्रेरणा लेते हुए जावेद ने बताया कि उन्होंने आसिफ की प्रतिभा को बहुत पहले ही पहचान लिया था। उन्होंने कहा, “मैंने मोहम्मद आसिफ को तब चुना था जब वह सिस्टम में नहीं थे। इसलिए मैं आसिफ को अच्छी तरह जानता हूं। आसिथा का आत्मविश्वास बढ़ा है और उसकी कलाई का काम असाधारण है।”
मोहम्मद आसिफ ने 23 टेस्ट मैचों में 106 विकेट लेकर तेज गेंदबाजों के बीच जादूगर के रूप में ख्याति अर्जित की, लेकिन 2010 में स्पॉट फिक्सिंग कांड के कारण उनका करियर समाप्त हो गया।
