फ्रांस की राजधानी शनिवार को खेलों की धुन पर थिरकने के लिए तैयार है, क्योंकि ओलंपिक खेलों का उद्घाटन समारोह बारिश से भीगा होने के साथ-साथ चमकदार भी होगा।
फ्रांस के हाई-स्पीड ट्रेन नेटवर्क पर तोड़फोड़ करने वालों द्वारा भोर से पहले किए गए हमले से शुरू हुए उथल-पुथल भरे शुक्रवार के बाद अब ध्यान स्वर्ण पदकों और खेल उत्कृष्टता पर केंद्रित है।
पहले दिन विभिन्न खेलों में कम से कम 14 स्वर्ण पदक दांव पर होंगे: तैराकी में चार स्वर्ण, साइकिलिंग, तलवारबाजी और जूडो में दो-दो स्वर्ण, तथा गोताखोरी, स्केटबोर्डिंग, निशानेबाजी और रग्बी सेवन्स में एक-एक स्वर्ण पदक।
तैराकी के लिए उड़ान भरी शुरुआत
तैराकी की शुरुआत ला डिफेंस एरेना में शानदार तरीके से हुई, जहां ऑस्ट्रेलिया की ओलंपिक चैंपियन एरियार्न टिटमस ने 2016 की रियो चैंपियन अमेरिकी कैटी लेडेकी और कनाडा की विलक्षण खिलाड़ी समर मैकिन्टोश के खिलाफ 400 मीटर फ्रीस्टाइल खिताब बरकरार रखने की कोशिश की।
टोक्यो ओलंपिक में टिटमस द्वारा लेडेकी को रोमांचक मुकाबले में हराने के तीन वर्ष बाद होने वाला यह फाइनल, यदि तीनों क्वालीफाई कर जाते हैं तो पेरिस के लिए “शताब्दी की दौड़” का उम्मीदवार हो सकता है।
पुरुषों की 400 मीटर फ्रीस्टाइल स्पर्धा में पूर्व विश्व चैंपियन सैम शॉर्ट और एलिजा विनिंगटन तथा महिलाओं की 4×100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले टीम के साथ, ऑस्ट्रेलिया पहले दिन पूल में चार में से तीन स्वर्ण पदक जीत सकता है।
कैलेब ड्रेसेल के नेतृत्व में, संयुक्त राज्य अमेरिका पुरुषों की 4×100 मीटर रिले में लगातार तीसरे स्वर्ण पदक के लिए प्रयास करेगा, जिसमें आस्ट्रेलियाई और पैन झानले की अगुवाई वाली चीन की टीम की कड़ी चुनौती होगी।
पेरिस में सड़क साइकिलिंग की धूम
साइकिलिंग में, इटली के फिलिपो गन्ना का मुकाबला बहुप्रतीक्षित व्यक्तिगत टाइम ट्रायल में बेल्जियम के प्रतिभाशाली रेम्को इवेनपोल से होगा, जबकि ब्रिटेन के जोशुआ टार्लिंग अन्य शीर्ष दावेदार होंगे।
महिलाओं की स्पर्धा में, अमेरिकी क्लो डाइगर्ट मुख्य पसंदीदा में से एक हैं, जिन्होंने अपने 2023 विश्व खिताब के साथ दिखाया है कि वह 2022 की शुरुआत में निदान किए गए एपस्टीन-बार वायरस से उबर चुकी हैं, जिसके बाद तेजी से बढ़ती धड़कनों के इलाज के लिए हृदय की सर्जरी की गई थी।
उनकी मुख्य प्रतिद्वंद्वी आस्ट्रेलिया की ग्रेस ब्राउन और ब्रिटेन की अन्ना हेंडरसन होंगी, जबकि नीदरलैंड की तीन बार की विश्व चैंपियन एलेन वान डिक की फॉर्म पर बड़ा सवालिया निशान लगा है, क्योंकि जून में उनका टखना टूट गया था।
पहला स्वर्ण पदक जीतने के लिए निशाना साधा
खेलों का पहला स्वर्ण पदक संभवतः 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम स्पर्धा में शूटिंग रेंज में मिलेगा।
निशानेबाजी की महाशक्ति चीन अपने शार्पशूटरों के माध्यम से चेटौरॉक्स शूटिंग सेंटर में शुरुआती बढ़त हासिल करना चाहेगा, जिन्होंने ओलंपिक का पहला स्वर्ण जीतने की आदत बना ली है।
अगले एक सप्ताह में, संयुक्त राज्य अमेरिका अपनी संभावनाओं पर ध्यान देगा, जिसमें तीन बार के स्वर्ण पदक विजेता विन्सेंट हैनकॉक उनकी अगुवाई करेंगे।
रग्बी सेवंस में सभी की निगाहें फिजी पर
फिजी की उम्मीद पुरुष रग्बी सेवन्स पर अपना दबदबा कायम रखने की होगी क्योंकि वह लगातार तीसरा खिताब जीतने की कोशिश में है, लेकिन शनिवार को स्टेड डी फ्रांस में होने वाले सेमीफाइनल में टीम में नए खिलाड़ी होंगे।
2016 में इस खेल को ओलंपिक में शामिल किए जाने के बाद से फिजी ने हर मैच जीता है और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ इस उल्लेखनीय जीत के सिलसिले को जारी रखने के लिए वे प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत करेंगे, जो पहली बार सेमीफाइनल में है।
यह फ्रांस के लिए भी नया क्षेत्र है, जो टोक्यो ओलंपिक में जगह बनाने में भी असफल रहा था, लेकिन अपने ओलंपिक खेलों में नए सत्र के अंत में ग्रैंड फाइनल जीतकर उच्च स्तर पर आया था।
उनका मुकाबला 2016 के कांस्य पदक विजेता दक्षिण अफ्रीका से होगा, जिसने क्वार्टर फाइनल में न्यूजीलैंड को चौंका दिया था, जबकि रेपेचेज जीतकर फाइनल क्वालीफायर के रूप में प्रतियोगिता में प्रवेश किया था। फाइनल शनिवार को होगा।
चीन हेडलाइन डाइविंग
चीन गोताखोरी में प्रबल दावेदार है, क्योंकि पिछले दो ओलंपिक में उसने आठ में से सात स्वर्ण पदक जीते हैं।
चेन यिवेन और चांग यानी की चीनी जोड़ी, जो दोनों ही सबसे अच्छे दोस्त हैं और पहली बार ओलंपियन हैं, ने पिछले कुछ वर्षों में अधिकांश विश्व टूर्नामेंटों में 3 मीटर सिंक्रोनाइज्ड स्पर्धा में जीत हासिल की है, जो पेरिस में पहला डाइविंग स्वर्ण पदक है।
स्केटबोर्डिंग शुरू हो गई
ओलंपिक में अपेक्षाकृत नया स्केटबोर्डिंग खेल, प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड में आयोजित होने वाले पुरुषों के स्ट्रीट इवेंट के साथ खेलों में अपनी वापसी दर्ज कराएगा।
युतो होरिगोमे अपना खिताब बरकरार रखने का प्रयास करेंगे, क्योंकि उनका मुकाबला अमेरिकी स्केटबोर्डर नज्जाह ह्यूस्टन और फ्रांसीसी उम्मीद ऑरेलियन गिरौड से होगा।
अन्य खेल
पदक स्पर्धाओं के अलावा, कलात्मक जिम्नास्टिक, बैडमिंटन, बास्केटबॉल, टेनिस, हैंडबॉल और कई अन्य खेलों की भी शुरुआत होगी, जिसमें सर्फिंग भी शामिल है, जिसकी शुरुआत 15,895 किमी दूर दक्षिण प्रशांत महासागर में ताहिती में होगी।
